第十二章 (第2/5页)

易装出热心的样子说。

    “现在，我想听听所有家里的消息。”她的同伴接着说。“你一定得告诉我一切关于你亲爱的mama的事，去年冬天我很担心她的身体。”

    塔里娜正要突然说出“为什么？”马上她认识到这个问题提得太不谨慎，幸亏这时她们已经到了车站大门口了。服务员提起小提箱放进了在门外等候的一辆非常时髦的轿车内。

    她正要给服务员小费，但她的假姨妈挥开了她。

    “给你，”她说。

    她给了他一笔在塔里娜看来是多得不正常的小费，这人显然非常高兴，口里说：“十分感谢夫人，”车子开动后还跟了一段路。

    当他们驶离车站后，这个妇女俯身向前，查看她们和司机之间的玻璃窗是否关紧了，然后她似乎才舒了口气。

    “真见鬼。”她说“我非常害怕你不会来。”

    塔里娜没有吭声，她不知要讲什么。她有她的指示，她想，她会不折不扣地执行。她不愿意对这个妇女提到计划或别的事情。

    “你一点也不像我盼望见到的人。”这个中年妇女说。“我想会是一个年龄大得多的相当老练的人，假如你明白我的意思的话，可是你还只是一个孩子呢。”

    “我快二十一岁了。”塔里娜说。

    “那对我来说，只是个抱在怀里的婴儿。”这妇女答道。“天哪！要是我能讲我差不多二十一岁该多好。我真希望我再活转去一次。”

    她显然不希望塔里娜问为什么，所以当她们的车向海边开去的时候，她们的谈话又一次暂停下来。

    “这真是太美了、”在她们驶上海滨时，塔里娜用种肃然的赞美口气说，她看见长排的梧桐树和精心布置的花床，还有一大群衣着艳丽多来的寻欢作乐的游客在沙滩上玩耍。

    “你以前到过这儿吗？”这个妇人问她。

    塔里娜摇摇头。

    “啊，那么这算是一次体验吧，纵然我想你一定经常到各处旅行的。”

    塔里娜没有说话，反正她看不出有什么理由要对这个妇女撒谎，但是她想一定已经有人讲过，她是有钱的格雷兹布鲁克小姐。

    “我们被派去的地方并不总是这么好。”这妇人说，在她的声音中，塔里娜听出她似乎渴望得着什么。“通常是派到胡衕里的小酒吧间去或者派到东德，简直令人毛骨惊然。”

    “在德国吗？”塔里娜问道。

    这妇女似乎感到有点不自在。“别讲我说过什么，好吗？”她说“我们不应该讲出我们到过什么地方，你是知道的。”

    “我怕我还不知道哩。”塔里娜说。

    “哎呀，那么，既然如此，我对你讲过的任何事，都请你忘掉它。”这妇女恳求说。

    她似乎突然畏缩了，也不那么自大了。“你不会希望我惹出麻烦，对吗？”她问道“帮帮忙吧。”

    “我什么也不会讲，”塔里娜答道：“当然不会讲。”

    事情变得更离奇了，她暗自思忖，这个妇女是谁？是哪种人雇用了她呢？反正她觉得不只有纽百里先生一个人在后台主持一切，但也许他比她所想象的更为冷酷无情。

    她一想起了在厄尔利伍德的谈话录音，就感到颤抖。

    “喂，”她突然说“我今晚要回去，那行吗？”

    “除非给你的指示是那样讲的，”这妇人回答说。声音中带着严厉的语调。

    “我宁可回去，假如能办到的活。”她不知道为什么，只是觉得她受不了这妇女长久跟她作伴，她对自己周围的神秘事件感到好奇，可是，她并不想知道这一切究竟是怎么一回事，一切都令人讨厌，令人不快。

    “我看不出有任何原因为什么我不应该回去，”她有点固执地坚持说“一旦我完成了我的任务。”

    “当然，一切都由你。”这妇人答道“不过，假如你肯听我的忠告，你决不要做他们不想要你做的事，万一你要做，通常会惹出非常大的麻烦。”

    “跟谁惹麻烦？”

    这个妇人把眼睛转向别处。“你是知道答案的。”她说。

    “今天还有一次晚班火车吗？”塔里娜问她。

    “当然有，”这个妇人厉声说“如果你要的话，有的是火车、飞机、轮船，但是，假若有人吩咐你呆在这里一直到明天，那么，你最好照办，不然的话，你会发现他们能叫你非常不愉快。”

    她再一次感到颤栗，这一切都难以形容，无法理解，她暗自下了决心要给纽百里先生打电话，大约在六点钟她能够通话，假使他不喜欢这样，嗯，她又能怎么办呢？

    她突然想放声大笑，她竟会害怕某件事或某个人，听起来该是多么荒谬呀，毕竟她是塔里挪？格雷兹布鲁克；在家里有父亲、母亲、埃德温娜和唐纳德，还有个破旧的牧师住宅可去，家里的人都在等待她回去。

    他们可能对她发脾气，因为她撒了一大堆谎。但是同时。不管她干了些什么，不管她多么愚蠢，他们和她是站在一起的，她属于他们，他们也属于她，就是那么回事。

    这个妇人站在她身旁，用惊奇的眼光看着她。

    “你在想什么使你快乐的事吗？”她问道。

    “我在想我的家庭，”塔里娜答道：

    “他们一定有什么特别的地方叫你看起来那样快乐。”她有点尖酸地说。

    “事实是这样，”塔里娜回答。

    “好，这就是辉煌大旅馆。”这妇人说，她们的车已经离开大路转入一条很短的个弯道，开到一个有门廊的大门口。

    服务员们跑了上来，塔里娜慢慢走下车，她的同伴高声谈着话。服务员们恭敬地领她们进了门。

    “这位是我的侄女，平安到达了。”她说“火车这次是正点到站，我原以为在车站还要等半小时。请把她送到她的房间，把行李也送上去吧！”

    她转身朝着塔里娜。“我猜想你要换衣服，亲爱的，是吗？换上凉爽一点的，我坐在酒吧外边的太阳下面，你会在那儿找到我的。我为你准备了可口的冷饮，等着你，别太久了。”

    “不，我不会太久的，”塔里娜随口说。

    她走进电梯，她的假姨妈挥挥手，转身走了，塔里娜听见她滔滔不绝地跟柜台上的一个男人谈了起来。

    她的房间在四楼，是一间大屋子，比她在杜维尔的房间甚至更为华丽，遮太阳的天篷拉下来遮住了阳台，房间里似乎仍然充满阳光，靠窗的桌子上摆着一大束粉红色的康乃馨花。

    服务员把塔里娜的手提箱放在固定箱架上。他等着她给小费，然后在道谢后走出房间并轻轻带上了房门。

    塔里娜向房间四衷拼了一会儿。多么不可思议啊！她居然来到了这里