第八章述前事连袂探险 (第5/8页)

阴县城的首富，姓简名金山，他一听老朽的名号后，面有不屑之色，老朽心想：

    ‘好吧，你这家伙瞧不起老朽，但望你平安无事，别犯在老朽手里才好…’

    那知心里刚在想着，忽见一个模样憔悴的农家少妇走进菜馆来，她走到简富绅面前一福道：

    ‘简老爷，刚才我去府上，那位看门的大叔说简老爷您在这里…’

    那简富绅眼睛一瞪，满脸不人地问道：

    ‘你找老夫干么？’

    那农家少妇面露哀求道：

    ‘还请简老爷慈悲，今年实在收成不好，那欠缴的六石米，明年——’

    简富绅没等她说完，大袖一挥，怒斥道：

    ‘明年！明年！你们到底要几个明年？告诉你，明天你们再不把所欠的六石米缴来，你们就别再下田去了！’

    那农家少妇登时泪如雨下，扑地跪下哭求道：

    ‘求求您，简老爷，我们不是故意拖延不缴，实因我家汉子去年那场病害苦了，简老爷您让我们再耕种一年，明年一定缴清，绝不再欠您老爷一升一斗！’

    简富绅心肠可真硬，拍桌喝道：

    ‘不成，明天你们不把六石米缴来，那块田是蔡小三的了！’

    那农家少妇脸色一阵苍白，不知是愤怒还是绝望，忽然停止哭泣，冷冷瞧了简富绅一会，就起身出门而去了。

    大约过了半天，一个家仆模样的汉子匆匆忙忙的奔入菜馆，向简富绅耳语了几句，简富绅面色大变，顿足道：

    ‘糟了！’

    老朽在他们主仆耳语时，已听得真切，便接口笑道：

    ‘那少妇投缳自杀了是不是？’

    简富绅一愕道：

    ‘咦，你怎么知道的？’

    老朽冷笑道：

    ‘怎么知道的已无关重要，最重要的是那少妇既已死在你家祖坟上，人命关天，你老兄就得赶快想办法逃脱一场逼死佃户的官司！’

    简富绅敢情也怕打官司，一听吓得浑身哆嗦，拉住老朽央求道：

    ‘谢先生，您是名满天下的大讼师，看在今天你我有缘同桌饮酒的份上，您一定得替老夫想个办法！’

    老朽已打定主意要敲他一笔，便向简富绅道：

    ‘不成，人已死了，甚么法子都不管用了！’

    那同桌的两位员外知道我的心性，便向简富绅道：

    ‘老简，如能无事，你出得起多少？’

    简富绅独赶迟疑好一阵，方才忍痛似的伸出五个指头，其中一位朱员外仔细问道：

    ‘五千两？’

    简富绅吓了一跳忙答道：

    ‘不，五十两！’

    老朽心中大怒，拂袖而起道：

    ‘简先生，请恕老朽出言无状，老朽干了一辈子的讼师，显然没有一点织蓄，但五十两银子，老朽还看不上眼！’

    那位朱员外看见老配生气，也不由着急起来，加紧向简富绅游说道：

    ‘老简，你现在五千两银子不肯花，等到明天闹进了衙门，那时只怕五万两银子也还不够花呢！’

    简富绅大概也知道城中那位知县老爷脾胃，人命上了他的桌子，被告非得倾家荡产不可，权衡轻重，只得答应如能无事愿给老朽五千两银子的酬金。

    老朽则要他当场开出一张五千两银票才肯效劳，他没奈何只得依言照办了，老朽收下银票后，才向那家仆问道：

    ‘那农家少妇吊死在你家主人的祖坟上，有没有外人看见？’

    那家仆答道：

    ‘大概没有。’

    老朽便附耳授他机宜，那家仆听了大喜，立刻掉头奔出菜馆，如飞而去。

    第二天，那少妇的丈夫听到妻子缢死的消息，就同许多村人赶到简富绅的祖坟，指斥简富绅逼死佃户，鼓噪着要入城告他，可是闹到后来，那些村人反而一个个溜了，那少妇的丈夫也没有入城告状，带着妻子尸体垂头丧气的回去了。”

    恶讼师谢兴狼说到这里，故作神秘的挤眼一笑道：

    “两位猜得出老朽是怎样替那简富绅解危的么？”

    古兰瞪眼呆道：

    “正是，您老是怎么替那简富绅解危的呢？”

    恶讼师谢兴狼微微一笑道：

    “老朽只教那吊死的少妇换上一双干净的鞋子，又教简富绅几句话，他就毫不费力的逃脱了一场官司！”

    古兰惊讶道：

    “替那吊死的少妇换上一双干净的鞋子就可逃脱一场官司，怎么说的？”

    恶讼师谢兴狼笑道：

    “那几天细雨绵绵，姑娘请想想，那少妇由乡下进城，又由城里走到简富绅的祖坟上，脚下一只鞋子会沾着些甚么东西？”

    古兰脱口道：

    “泥巴！”

    恶讼师谢兴狼笑道：

    “一点不错，再想想看，老朽要他们替那少妇换上一只干净鞋子，又表示着甚么？”

    古兰歪头想了想，道：

    “表示那少妇的鞋子没有泥巴？”

    司马玉峰噗哧一笑道：

    “表示那少妇没有走过路！”

    恶讼师谢兴狼哈哈大笑道：

    “正是如此，那天早上，那少妇的丈夫和许多村人赶到简富绅的祖坟上，闹着要简富绅偿命，当时地保也在场，简寓绅起初装作很害怕的样子，但他仔细地把尸体端详了一番后，就向众人道：

    ‘好，你们就去报官好了，这女人从她家走到我家祖坟上差不多三里多路，这几天阴雨不绝，路上都是湿澄澄的，怎么这女人的鞋子没有一点泥巴，显见这是移尸图害，你们这一班吵闹的人，我倒要瞧瞧清楚，原先我就觉得奇怪，怎么一个佃户的妻子缢死在我家祖坟上，竟会有一班不相干的人出来说话，现在我才明白，敢情都是你们这些人玩的把戏…’

    那些帮腔的人原先都不曾留意，经简富绅这么一说，大家一看那少妇的鞋上果然没有一点泥巴，不由反而有些害怕起来，因此不敢再帮那个佃户说话，纷纷打退堂鼓，一场风波，就此平息了！”

    古兰赞道：

    “妙啊，谢老前辈果然有一套！”

    司马玉峰淡淡一笑道：

    “我不喜欢这个故事！”

    恶讼师谢兴狼干笑道：

    “老朽这样做确然有些不对，但你想想，那佃户纵是打赢了官司，他又能得到甚么好处？顶多只把简富绅关入牢里而已，所以倒不如挖他一家伙，让他疼在心里好些。”

    司马玉峰因他是师伯介绍的人，不好多批评，当下只笑笑不语。

    恶讼师谢兴狼接着又津津有味的讲述着他过去的“丰功伟绩”边讲边走，不觉便走出