第十七章 (第1/4页)

    第十七章

    当天下午两点，丹恩和妻子站在俯瞰高原的山丘顶上。

    午餐后，她要求他带她到海特岩群。苍白的脸色和眼角疲惫的细纹说明她不适合爬山，也不适合六月中旬仍然湿寒刺骨的高原气候。沿着得文郡南部海岸，亚热带植物像生长在温室里一样茂盛，但在达特穆尔则完全是另一回事。它有它自己的气象，连不到两英里外的山谷都几乎与高原上的情况无关。

    但丹恩没有说出心中的忧虑。洁丝想要爬上高原边界的山脊，一定有她的理由。有心修补两人之间的裂缝，他就必须证明他相信她的判断。

    她曾说她厌倦了他的不信任…及其他的许多事。

    因此他保持缄默，没有告诉她躲在巨石的庇护下会比站在迎风的山脊边缘暖和。

    他们抵达山顶的巨大花岗岩时颳起了冷冽狂风。天空乌云密布，达特穆尔特有的暴风雨即将到来，但西方几里外的艾思特庄此刻无疑是阳光普照。

    “我还以为会像约克郡的高原。”她的目光扫过下方岩石散布的大地。“但这里似乎截然不同，岩石比较多。比较…像火山。”

    “达特穆尔基本上是一堆花岗岩。”他说。“据我的家庭教师说，它是延伸到锡利群岛山脉的一部分。它的许多地方几乎寸草不生，只有顽强的荆豆和石楠能够扎根，形成唯一的绿意…”他指向远方的一个绿点。“例如那里。看来很像多岩荒漠里的绿洲，对不对？但它在最好的情况下也只是一点湿地，在最坏的情况时会成为流沙。那只是一小块。往西北几英里就是葛米斯泥沼，是曾经把人畜一起吞没的诸多泥沼之一。”

    “告诉我你有什么感觉，丹恩。”她继续眺望着远方。“如果你听说一个孩子无依无靠地在这高原上流狼了好几天，甚至好几个星期。”

    一张黝黑愠怒的小脸浮现在他的脑海。

    他开始冒冷汗，内心沉重无比，好像刚刚吞下了铅块。

    “天哪，洁丝。”

    她转身注视他。在帽檐下，她的眼睛和头顶的乌云一样黑。“你知道我说的是哪个孩子，对不对？”

    内心的沉重使他四肢颤抖、弯腰驼背。他勉强走向巨大的岩石，用握紧的拳头抵着坚硬的花岗岩，把抽痛的额头靠在拳头上。

    她走到他身旁。“我误会了，”她说。“我原本以为你的敌意是针对孩子的母亲，因此我确信你很快就会了解，孩子比宿怨重要。别的男人似乎不难面对私生子的问题，甚至引以为傲。我以为你只是固执，但事实显然不是那样。这在你，似乎是个天大的问题。”

    “对。”他深吸一口冷冽的空气。“我知道，但是我也想不透。我的脑筋…似乎卡住了，甚至麻痹了。”他挤出一声短促的笑。“真可笑。”

    “之前我并不知道，”她说。“但你现在说出来了，有进步。不幸的是，帮助并不大。我有点进退两难，丹恩。我准备采取行动，但实在无法不告知你情况就径自进行。”

    乌云里降下寒冷的雨滴，狂风把雨滴吹打在他的脖子上。他抬起头转向她。“我们最好在你着凉之前回到马车里。”

    “我穿得很暖和，”她说。“我知道上来这里会遇到怎样的天气。”

    “这件事我们可以回家讨论，”他说。“在温暖的炉火前。我想在雨势变大，我们被淋得湿透前回到家。”

    “不要！”她脱口而出，用力跺脚。“我不是要跟你讨论！我是要告诉你，并要你仔细听好！还有，我不在乎你会不会得到肺炎和百日咳。如果那个小男孩能够饥寒交迫地独自忍受高原的恶劣天候，那你当然也能够！”

    那张小脸再度浮现在他的脑海。

    强烈的嫌恶涌上他的心头，丹恩强迫自己深吸几口气。

    是的，他当然受得了。几个星期之前，他叫她别再把他当成小孩子对待；他也希望她的表现别再像个和蔼可亲的自动玩具。他的愿望实现了，现在他知道他什么都能够、也愿意忍受，只要她不离开他。

    “我在听。”他靠在岩石上说。

    她懊恼地注视着他。“我不是要折磨你，丹恩，如果我能知道你的问题是什么，我会设法帮忙。那显然需要很多时间，但现在没有时间了。你的儿子比你更迫切地需要帮助。”

    他强迫自己专心听那些话，把令人厌恶的影像推到脑海深处。“我了解。在高原上，你刚才说。独自一人。这是不能接受的，真的。”

    “那么你一定能理解我在听说此事时，一定得采取行动。由于你曾十分清楚地表明，你不想听到他的任何消息，所以我不得不背着你行动。”

    “我了解，你别无选择。”

    “不得不做你或许不会原谅我的事，使我非常苦恼。”

    他咽下反胃与自尊。“洁丝，你能做出的、唯一不可原谅的事，只有『离开我』。”他说。“如果你离开我，我会自杀。”

    “别胡说了，”她说。“我绝对不会离开你。真是的，丹恩，我无法想象你怎会有这么糊涂到家的想法。”

    然后，好像那已说明并解决了一切，她马上回到主题，说出那天的事：她如何追踪男孩到他的藏身处…他竟然藏身在艾思特庄的庭园，闯进避暑别墅住了至少一个星期。

    丹恩的反胃感消失，无法承受的重量也跟着消失，取而代之