第十二章 (第4/4页)

死在这房间。

    巧琪迅速转身离开，掩上了门。她的心跳得很快，人也觉得不舒服。但是她无法停止自己的探索。她一定要看，一定要看完。

    稍后，伯伦发现她坐在地上，脸颊上又是泪水又是灰尘。他走进房间的时候，她抬起悲伤的大眼睛看他。

    “我还以为我会记起来。”她说道。“我真的以为自己会记起一些事情。我本来好有把握…”

    “我知道。”他走向她，伸手拉她起来，用手帕拭去她脸上的污迹。“我们该回去了，巧琪。”

    她可怜兮兮地点点头，任由他带自己离开。

    他们俩从马厩朝正屋走来时，洛斯正从沙龙的窗户往外张望。他虽然老眼昏花，仍看得出伯伦肩膀的紧张，而巧琪则像个迷失的孩子。

    他推开法式落地窗，朝他俩招手。伯伦领巧淇走向公爵。她顺从地跟在后面，两眼看地。洛斯张口欲言，但她却迳自走过他身边，连看也不看他一眼。伯伦在祖父身旁停下。

    “怎么了？”洛斯轻声问道。

    伯伦摇摇头，往旁边的椅子上一倒。他低头用手指顺顺头发。

    洛斯在他旁边坐下。“怎么回事？孩子。”

    “我想我们最好把狩猎会取消，我认为巧琪没办法处理…那么多客人。她…”

    “我可以，伯伦。”

    两名男性匆忙转头。巧琪已一声不响地回到沙龙。她的脸色仍然苍白，但是背脊笔直，下巴也抬得高高的。

    “你不必解释，我知道你是怎么想的，伯伦。不过我可以办到。祖父的宴会和今天的事情没有任何牵连。我保证绝不会丢你们的脸，我会有十全十美的表现。我会瞒过大家的眼睛。”

    她说完转身便走。

    洛斯注视着孙子。“我想你最好把今天发生的事情源源本本地告诉我。”

    巧琪回房之后，脱下靴子狠命一扔。沮丧和愤怒几乎令她盲目。

    为什么非这样不可？为什么？为什么？为什么？

    “我没有疯，我住饼那幢房子。”她低语。

    伯伦不相信她。他也和别人一样，以为她疯了，只要她继续把自己的所见所感告诉他，便休想劝服他相信她并没有疯。在梦魂和幻象消失之前，两人间毫无希望可言。或许到头来这根本就是绝望的情况。

    伯伦在一间小屋门前下马，听见屋内传出婴儿嘹亮的哭声。他迟疑了一会儿，很想临阵脱逃，得知那幢废弃旧屋从前的主人是谁，有何好处？甚至可能让事态更严重。

    要不是这时正好有个小伙子提着桶子出来，他很可能已经打了退堂鼓。那小伙子色如胡萝卜的发丝覆在长了雀斑的额前，他看见伯伦，猛地停下脚步。

    “妈，有人来了。”

    一个妇人怀里抱着哭泣的婴儿出现在门口。她害怕地望着他。

    “对不起，太太。我是霍克林府邸的柯佛子爵。我是否可以请你回答几个问题？”

    “我不想惹麻烦，爵爷。”

    “我不会带给你任何麻烦，我向你保证。”

    她把他从头到脚打量了一遍，最后似乎认为他并无恶意，点点头。“哈利，把宝宝抱去给你jiejie，现在就去。”

    男孩抱过婴儿，走进小屋，妇人掩上门。

    “你想问些什么？爵爷。”她问道，一手拂开脸上的发丝。

    “你是否可以告诉我，叉路过去那幢砖屋是谁的房子？”

    “那是桑小姐的房子，她是个老女人，我只见过她一次。我丈夫从前在那边做过园丁，他说桑小姐一年到头都穿黑衣服。”

    “桑小姐现在人呢？”

    熬人慢慢摇头。“我不知道，爵爷。听说她的外甥女死了，她也生了重病。有一天早上我丈夫上工，她叫他以后不用来了。后来那房子就封闭起来。我猜桑小姐大概过世了。”

    “你说她的外甥女死了，”伯伦沉思地道。“是今年夏天的事吗？”

    “是的。”

    他感到一阵兴奋。“她的外甥女是不是姓潘？”

    “对不起，爵爷，这我就不知道了。”

    “谢谢你的帮忙，太太。”他推推帽檐，忍不住脸上的笑意。“我不会忘记的。”他打算等回去以后，要贺太太送一大篮食物来，说不定还要加进一头乳牛。

    他翻身上鞍，继续前进，数分钟前的疲倦已一扫而空。

    如今真相大白，巧琪记忆中的“姨婆”原来是潘小姐的姨婆。潘小姐八成跟巧琪提过那幢房子，灰发的姨婆和钢琴，或许是她还带巧琪来过，这样一来就解释得通了。等他到家，他要…

    不，不行，现在还不能告诉她。他会继续打听桑小姐和潘小姐的事情，他要先把事情完全弄清楚，再去找巧琪谈。一旦他证明她从未住饼这里，她所说的完全是出自想象，等她明白这一切有多么合理，他俩便可以抛开这几天…甚至这几周以来所遇见的不幸巧合。这回他俩或许能够抓住唾手可得的幸福。

    伯伦高昂的情绪并未维持多久。公爵的宴会仍然是个棘手的问题。万一巧琪不接受他的解释呢？要是巧琪在宴会期间一直胡思乱想呢？她跑去跟别人说自己早就死了怎么办？

    我是否可能根本不是伊莲？可能的，你也知道。伊莲死了。

    他心中一沉。他真不知道接下来的几星期要怎么过。