第六章 (第4/5页)

邸灯火辉煌，草地上投泻着窗户所透出的黄光。公爵的马车尚未驶上车道，便已成为宾客车阵中的一部分了。

    马车驶近宅邸时，巧琪一个劲儿往前看，她的心跳快速，手掌湿濡。

    鲍爵伸手拍拍她的膝盖。“亲爱的，紧张吗？”

    “有一点。”她迎上他慈祥的眼神。

    “不用紧张。这只是一群自命不凡的人，其中大部分是庸夫俗妇。你只要进去，自己玩得开心就好了。”

    马车停妥，一名身穿制服戴假发的佣人上前拉开车门，行了个礼，将手伸向巧琪。她回头看了伯伦一眼，使扶着那人的手下车。

    巧琪抬头打量这幢砖石大宅。正面排列着白石柱。一大群宾客在前廊上等候进入。

    “他们不可能把客人的名字宣布出来，不然就不叫化装舞会了。”伯伦说着来到她身边。“媚兰一定是把全英国的人都请来了。”

    洛斯也过来，他们的马车已驶走。她无法临阵脱逃了。

    巧琪抬起下巴，挺直背脊。她没有必要逃跑。正如祖父所说，她是来玩的，而且她要玩得尽兴。这可能是她仅有的一次舞会，她决心要留下美好的回忆。

    “美丽的印地安公主要跟着她的酋长一起来吗？”伯伦将手肘伸向她。

    “遵命，伟大的酋长。”

    她捕捉到他眼中的光芒，忽然笑了起来。

    媚兰被好些个仰慕者所包围。整个晚上高沃特都不厌其烦地一再称赞她的美貌，何依凡和伍罗杰也是。她根本不把他们放在心上。她当然美了，而且她也知道一定会有人这么说。只不过这些逢迎拍马屁的都引不起她什么兴趣。沃特没有头衔，依凡穷得跟教堂老鼠差不多。罗杰虽英俊，但是乏味至极。

    她感觉到一群人交谈的声音越来越小。她看见好些人不约而同地把头转向大理石台阶，像是海中的波狼，她还来不及去看，就又听见了另一波窃窃私语。

    “他们是谁？”

    “她是什么人？”

    “他叫什么名字？”

    费伯伦脸上的战彩，在她看来不足以掩饰身分。她感觉到自己浑身绷紧。这才是能引起她兴趣的男人，一个永远不会乏味的男人…不管床上床下都一样。真可惜他已经被他怀里那个病恹恹的东西绑住了。他原本可以成为媚兰的如意夫婿。既然不成，她就要使他成为她的好情人。

    “对不起，绅士们。”她说道，目光始终不离伯伦。“我要去迎接一些客人，罗杰，跟我来。”

    伯伦感到巧琪哆嗦起来。他低头看看她。面具完全不会遮掩她的美，反而增添了一些神秘的特质。要不了多久场内的男人就会争先恐后地挤到她身边以便有机会邀舞。

    “要勇敢。”他低语道，用手肘夹夹她的手。

    她抬起头，天蓝色的眼眸从鹿皮面具上的眼孔后望着他。“印地安公主不怕。”

    伯伦笑了。“他们都巴不得能知道你是谁。”他的视线扫过脸孔上的人潮。

    “可是有人认出你了，伟大的酋长。看看那走向这里的红发女人。”

    巧琪才刚说完，伯伦便看到了媚兰。今晚的女主人已来到楼梯底下。她穿着一件薄纱般的白衣，胸前露出的部分多得惊人。希腊式长袍下露出脚趾，脚上穿着凉鞋。她赭色的头发梳得很高，其上有一顶华贵的钻石头冠，她以明白表示的赞赏眼神看着他。

    “唉，我看是难逃此劫。”他说道，每一个字都代表着不甘。

    巧琪的笑声有如银铃，温柔地牵动了他的心，他只希望今晚一切能够如她所愿。

    “伯伦，真是神来之作啊！印地安酋长。”媚兰占有性地勾住他空着的手肘。“你看起来真像，人家还以为你是从考弟先生的大西部秀里跑出来的呢！”她瞥了跟在伯伦夫妻后面的公爵一眼。“阁下，你真是帅极了。”

    “你也令人惊艳，贝福夫人。”洛斯鞠躬为礼。

    巧琪觉得胃部打结。媚兰故意忽视她，然而她不确定自己该采取何种行动。她像条出水的鱼，她怎会以为自己能周旋于上流人士之间？

    一名男子来到媚兰身边。“酋长迷人的伴侣又是谁呢？”他做海盗打扮，戴了个眼罩，上唇有排小黑胡子，笑时露出一口整齐的白牙。

    “伍罗杰，这是柯佛子爵和夫人，伊莲。哦，我差点忘了。她喜欢人家叫她的小名，对不对？亲爱的，叫什么来着？我大概一辈子也别想记得住。”

    “是巧琪。”一个熟悉的声音传来。“我希望她能给我这个土匪共舞的荣幸。”

    巧琪认出黑面罩下罗斯利的笑容。他全身从头到脚都是黑的。

    “你不会介意吧？伯伦。”他问道，目光始终不离她的脸。

    巧琪抬头看看丈夫，不确定怎么做。她突然想起，自己说不定连舞都不会跳。舞池中跳着华尔兹的人们是多么美，每一个动作都令人屏息。她踩错步子怎么办？跌倒怎么办？或许她该拒绝，跟伯伦在一起就好。或许…

    伯伦将她的手交给罗斯利。“去吧！巧琪。好好玩，这就是我们来的理由。”

    她还不明白发生了什么事，便被罗斯利带开了。他右手搭在她背后，毫不费力地将她带入人群之中。一会儿之后，她才了解到，跟随他的步伐，并不构成困难。

    “你是目光的焦点，巧琪。大家都想知道你是谁。”

    “这是伯伦说的。”

    “是真的。今晚这里没有比你更美的女人，戴不戴面具都一样。”

    “这种话会让我头晕，仁慈的爵爷。”

    罗斯利的笑容消失。“这不是空话。有许多男人等着要告诉你你