第二章 (第1/6页)

    第二章

    咏梅

    开时似雪，谢时似雪，花奇绝。

    得非在蕊，得非在萼，骨中得彻。

    占溪风，留溪月，堪羞损山桃如血。

    直饶更，疏疏淡淡，终有一般情别。

    嘉靖三十九年，岁次庚申，秋。

    “萍如星星，星似萍，老树与昏鸦，天涯任我聚。”

    怀川跨坐在马背上策马奔驰，离开淳安几里路了，心里还不停地念着这几句词。任之峻不愧是松江府的名才子，出口便成章，即使相逢不相识，那短暂的交会，也有这发自肺腑之语。

    天涯任我聚？

    恐怕比登天还难了！同登举人，任公子此番进京赴考，是平步青云，他夏怀川，则因父亲获罪，刚被取消举人资格，又随时有官兵追捕之险，前途望去，似一片踩不完的泥泞。

    说来不信，一个月前，他还是才刚披红挂绿的及第生，如今却已成戴着草笠，又胡碴乱长的天涯狼客。

    秋风萧瑟，秋雨凄冷，那枯黄的柳枝和皮落的白杨，一程程地目送着他焦虑的身影，垂怜地摆动着。

    边塞迢遥，消息阻隔，有的只是父亲煽动民乱的说法，但怎么可能呢？这多半又是严嵩胡乱编造罪名的结果吧？

    仅仅是一年前，他奉父亲之命回绍兴老家读书准备考试，谁知才一离家，变故就发生了。他已不知问了自己多少次，如果他没有回原籍，留在父母身边打点，是否就能预防jianian恶小人的陷害？

    自责没用、着急也没用，此刻，他只脑旗马加鞭地拚命赶去一探究竟，也许还来得及…

    尘泥飞溅，他浑身微湿的来到长江渡口。

    太阳已落到山头后，浩浩江面，除了少数渔舟外，己没有渡船。他大声叫喊，又使劲挥手，但因为模样太过落魄，竟没有人理会他。

    怀川开始后悔自己的多事，方才在凉安境内，他真不该耗时去助任之峻一臂之力，因而误了船时。

    可当他听到严嵩的孙女儿在外作威作福时，一股愤怒便由心中涌上来，不平之气又发作了。若非怕小不忍则乱大谋，他还会给那群恶人来些更严万的惩罚呢！

    这回父亲下狱，严家不就是他最恨的罪魁祸首吗？

    哼！真可恶透顶，连搭个船也要被严家人耽误！

    怀川正想放弃时，就见一艘有篷的大船慢慢地划近。嘿！老天真是有眼，这算不算个吉兆呢？

    船泊岸时，他马上发现不对，那划船者的样子，不似一般渔家人，反倒像是官家子弟的小厮。他警觉地往后退几步，手紧握着流空剑的牛首柄。

    帘子掀起，走出来的人出乎他意料之外，竟是由官场消失多时的王世贞！

    王世贞约三十来岁，早因过人的才华誉满京城，他的父亲王总督曾是夏纯甫的上司，两家往来密切。少年时的怀川，曾蒙受王世贞的教导，有着亦师亦友的关系。

    不幸的是，去年王总督被严嵩参劾，死于冤狱，王世贞救父没有成功，愤而离京，不知所踪。

    今日见面。一半是喜、一半是悲，怀川行个礼说：“王大哥，在这长江荒野之畔重逢，真是作梦都想不到呀！”

    “我是在此故意拦你的。”王世贞左右看看说：“先进来再谈吧！”

    安署好马匹，船又向江心划去，远离两岸。篷舱之中布妥酒菜，想必已在此等候多时了。

    “王大哥，大家的心都惦记着你。”怀川感慨的说：“去年王总督遭祸，众人无不义愤填膺，感叹着朝廷残杀忠良之土的行为何时才能终了呢？”

    “归根究柢，就是要一幅『清明上河图』，我家有的仿本都迭上了，哪还有什么真品？”王世贞叹息地说：“先父死得真不值得，为了一点私怨，一生的功业，就毁在严嵩父子的手上。”

    “今今年就轮到我爹了。”怀川悲痛地说：“严嵩一日不除，还不知有多少人会惨遭他的毒手。”

    “夏大人是受到先父案的连累，而这就是我今日拦你的目的。我劝你不要到保田去，听闻严家的爪牙魏顺早已布下陷阱，等着你自投罗网，你这一去，恐怕怕是凶多吉少。”

    “这些我都知道，但家人有难，我心急如焚，即便是刀山油锅，也要赶去。”怀川语气坚定的说：“而且，我还心存一丝侥幸，既不在朝为官，又削举人之名，他们还能定我何罪？

    “这可难说了，魏顺向来心狠手辣，为了邀功，什么坏事都做得出来。你爹的直言犯了严世蕃的忌，你又与严鸿有过节，对记仇无德的小人来说，你不能不防。”

    “叫我躲在江南，我绝办不到！就算是死路一条，我也要和家人在一起。”怀川仍是坚持箸。

    “我很了解你的心情，去年此时，我在宫门外长跪好几日，仍眼睁睁地看着先父被杀，那种无奈之悲，无法尽孝之痛，至今仍揪人心肠。”王世贞沉默了好一会儿才又说：“你心在保田，乃人伦常情，想阻止你亦不忍，但…以朋友之义，又不愿见你涉险…我有个建议，南京离此不远，你何不先找你岳家孟大人商量一下再做打算呢？”

    “这一商量，不又波及到孟世伯了吗？我不想多此一举。”怀川心意已决地说：“王大哥，我明白你的一番好意，但生死祸福已由逃讪，我只盼还来得及救父亲一命。时间紧迫，已不能再耽搁，可否请你送我到对岸呢？”

    两人对视了半晌，最后王世贞拍他的肩说：“夏老弟，你好自为之吧！但切记，该忍时则忍，千万不要冒险或莽撞行事。”

    怀川点点头，太多的话梗在胸臆间，只能抱拳做无言的感激。

    森茫江流，雁阵穿天，王世贞再提醒道：“你的流空剑，据说严世蕃垂涎已久，这也是你的险境之一。”

    怀川低头看看腰间的剑，淡然一笑“对于身外之物，我是不会留恋的，若能救我爹，就给他们吧！只是正义之剑落入邪恶之手，那还真是苍天无道！”

    “是呀！那幅『清明上河图』不也如此吗？那些成名画及铸名剑之人，若知自己的心血引来的是一连串的杀戮，又做何感想呢？”

    这是无人能够回答的问题，