第十六章 (第3/4页)

恳求他。“我让你看看一个名叫丽莎的六岁小女孩，她和你女儿在同年纪时的长相酷似得好似双胞胎。”

    “你在说谎一—”他狂乱鼓噪的心极力抗拒她所燃起的希望。他祈祷发现那孩子的希望落空人多次了，他不知道他是否还能承受另一次失望的打击。

    “这么重要的事我绝不会欺骗你。”

    “可是你怎能期望我去相信，这些年来我寻遍全国各地的孩子就在你那里，而且离我才数哩之遥？”

    “多说无益。和我到孤儿院去看看她，只有你才能确定她是不是玛琳的女儿。”

    马班杰十分害怕再次受伤，但他很清楚，即使是最微小的可能性也值得他再冒一次痛苦的风险。

    “怪事经常会发生，”迈特补述道。“除了一点儿时间，你又没什么损失。假如她真的不是你的外孙女，那我们还是可以继续进行我们的交易。但是，假如丽莎证实是你的…—”他让这想法悬在那儿片刻。“你敢不去吗？”

    班杰软化了。“好吧，我去，我会叫马车过来。

    “没这个必要，我们租来的马车就在外面等我们。”

    当他们坐进马乍里往贞德堂驶去的路上，班皆篇始发问：“你对这孩子的了解有多少？知道这孩子的过去及她的父母吗？她姓什么？“

    “丽莎今年六岁，”凯琳解释道。“大约四年前来到我们这里。根据那个将她留在这里的女人说，丽莎在世上已没有亲人。她的父亲在她出生前就遗弃了她的母亲，于是当她母亲去世时，她便只好被留在邻居那里，就是带她来的那些人。他们说她姓蒲。”

    班杰神色痛苦。“你刚说的一切都吻合，除了姓氏。贝琳的夫姓是施。她的丈夫遗弃了她，而她实在人像我了一—骄傲使她不愿承认错误回家来。她只有靠自己。当她去世时，我不只失去她，也失去她的女儿。那孩子还记得她的家人吗？”

    “我不确定，希望如此。我希望你得到她出身的有力证明。那些无可反驳的证据才能使你相信她确实是你的外孙女。”

    “我也如此希望。”

    他们陷入一片沉默，每个人都试图想像抵达贞德堂时到底会发生什么事。

    迈特感觉到凯琳的紧张，伸手将她的手包进他的手掌中。一阵战栗穿身而过，因为她不但没有拒绝，反而回应地握紧他的手。他凝视着她，四目交接的一刹那，他知道他从未如此渴望及需求这个女人。她的心及她的精神使他深深着迷，她就是他所需要的女人。他的理智告诉他，对一个刚认识的女人产生这种感觉实在可笑。但是不知何故，就这件事而言，时间似乎一点也不重要。迈特觉得她老早就在那里等待，只是他直到现在才找到她。

    凯琳的心绪也十分高昂。当她抬起头望向迈特，他们的视线交会，她察觉到盈满他眼眸的深刻情感，一股强烈的女性直觉在她体内深处煽动翻搅。许多年了，自她丈大去世，她已不曾感受这种情感。如此强烈的感情令她震慑，她很快地调整思绪回到贞德堂及丽莎身上。

    凯琳和迈特坐在一起，沐浴在山马车的窗户穿透而入的阳光，两人都在等待行程的终点。

    当他们终于返回贞德堂，班杰首先下车，仰望着那楝建筑物。看见它的破旧及残败，他小心地隐藏住自己的情绪，不去理会那正腐蚀他的罪恶感所带来的椎心刺痛。他提醒自己他很高兴能摆脱它。

    当他正准备往前走时，一阵孩童们的笑声由附近某处传来。自从他挚爱的贝琳去世，而她的孩子又不知下落之后，他就不愿意看到快乐的孩子。当他缓慢地踱上台阶时，他更感到前所未有的寂寞。他的存在没有目的，也没有真实的意义。那里没有阳光或欢笑，只有心碎与孤寂。

    “跟我来。”迈特和凯琳来到他的身边，当他们进入屋里，迈特看见老人脸上微微露出嫌恶与怀疑。

    “我们要去哪里？”班杰问道。

    “到苏太太的办公室，我们会带丽莎过来。”迈特停顿下来面对他。“马先生。丽莎对这一切毫不知情。所以，请求你，即使她不是你的外孙女，最起码对她仁慈一点。她才六岁，虽然经过那么多的痛苦与磨难，她仍然是个天真无辜的孩子。”

    “明迈特，你我虽然认识不深，但我不是怪物。”

    他们的目光交会，透露全然的了解。迈特看见他眼底深处闪烁的温柔情感，终于松了一口气。凯琳引导他们到她的办公室。

    “我去带丽莎，马上回来。请你们随意。”凯琳对正走进房间的班杰、伟恩及雅莉三人道。

    “我陪你一起去。”迈特提议。

    当他们两人独自在走廊里时，他问道：“我们要到哪里找她？”

    “找到汤米，就可以找到丽莎。”她解释道。“她很崇拜他，而且打从她来到这里的第一天，她就一直跟在他身边，视线很少离开他，而他则毫无怨尤地接受她英雄式的崇拜。我说那真是一见锤情。”

    “我能了解那种感受。”迈特衷心地说道，直视凯琳。

    她朝他嫣然一笑，一朵红云飞上双颊。他们两人并肩朝院了走去。

    “他们在哪里。”她朝那个方向指去，只见那两人正坐在